Orsi polari a rischio a causa dello scioglimento dei ghiacci

 Con lo scioglimento dei ghiacci  artici dovuto al riscaldamento globale, gli orsi polari  rischiano di essere divorati dalle orche e dagli squali della  Groenlandia. L’allarme e’ stato lanciato alla conferenza
scientifica ArcticNet a Winnipeg, in Canada, da ricercatori  dell’Istituto Polare Norvegese e della Manitoba University  canadese.

Il ritiro dei ghiacci artici, che negli ultimi anni e’  aumentato a ritmi allarmanti, costringe gli orsi polari a
nuotare molto di piu’ per cacciare le foche. In questo modo i  plantigradi sono piu’ esposti alle orche e agli squali della  Groenlandia. Questi predatori inoltre tendono a cacciare sempre  piu’ a nord, a causa del ritiro dei ghiacci.

Le orche diventano una minaccia anche per le foche e per  cetacei come i beluga, le balene franche e i narvali. Questi  sono protetti per molti mesi all’anno dai ghiacci, dove l’orca  non si avventura. Se la calotta ghiacciata si riduce, i cetacei  perdono il loro rifugio.

Kit Kovacs dell’Istituto polare norvegese ha detto di aver  trovato una mascella di orso polare nello stomaco di uno squalo  della Groenlandia. Per Steve Ferguson della Manitoba University,  le orche potrebbero diventare il culmine della catena alimentare  nell’Artico. Nella Baia di Hudson, l’immensa insenatura nel nord  del Canada, 57.000 beluga sono oggi preda delle orche.